Floris Arntzenius (1864-1925) was bij uitstek een schilder van het drukke stadsleven van rond 1900. Op de Wagenbrug, gezien in de richting van het centrum, is het een komen en gaan van mensen. Linksvoor passeert een dienstmeisje, terwijl even verderop een in het wit geklede slagersknecht aan komt fietsen. Midden op de brug rijdt een paard en wagen ons tegemoet, terwijl verderop een tram wegrijdt. De Wagenstraat en de Wagenbrug zijn door Arntzenius in vele variaties getekend en geschilderd. In het Haags Gemeentearchief bevindt zich een tekening die vanuit hetzelfde standpunt en rond dezelfde tijd is gemaakt als ons schilderij.
Aan het begin van de 19de eeuw vormde de Wagenstraat een belangrijke verbindingsweg tussen Station Hollands Spoor en het centrum van de stad. Door zijn steile helling vormde de Wagenbrug een beruchte maar onvermijdelijke hindernis op deze route. Paardenkarren en -trams moesten vaak door een extra paard worden getrokken om over de brug heen te komen. In 1921 werd de brug vervangen door een lager exemplaar.